Ilmastonmuutos venyttää syksyn kestoa ja nostaa lämpötiloja. Sillä voi olla merkittäviä vaikutuksia myös perhosiin. Uusi Oulun yliopiston ja Tukholman yliopiston tutkimus osoittaa, että tavallista lämpimämpi syksy saattaa koitua kohtaloksi koteloasteessa talvehtiville perhosille.

Tutkijatohtori Matthew Nielsen Oulun yliopistosta johti tutkimusta, jossa altistettiin lanttuperhosen koteloita eri lämpötiloille ennen talvea. Talvi- ja kevätolosuhteet pidettiin samana kaikille koteloille. Tukholman yliopistosta tutkimuksessa mukana olivat Karl Gotthard ja Philipp Lehmann.

Lämpö pitää koteloiden aineenvaihdunnan aktiivisena talvehtimisen aikana, mikä kuluttaa energiaa. Koteloasteessa perhonen ei pysty syömään tai täydentämään siten energiavarastojaan.

“Kotelon massa on tärkeä tekijä selviytymisen kannalta. Kotelot menettivät massaa syksyn lämpöaltistusten aikana ja arvelimme, että tällä olisi seurauksia talven jälkeen. Meidät kuitenkin yllätti se, kuinka myöhään vaikutukset ilmenivät. Heti lämpöaltistuksen jälkeen suurin osa koteloista oli yhä elossa, ja ne alkoivat kuolla vasta myöhemmin keväällä”, Nielsen sanoo Oulun yliopiston tiedotteessa.

Lämmin talvea edeltävä aika tarkoittaa, että aikuisten perhosten lukumäärä jää pieneksi seuraavana keväänä, millä on vaikutuksia myös muihin lajeihin.

“Lanttuperhosella on useita sukupolvia vuoden aikana, joten niiden määrä voi palautua normaaliksi myöhemmin. Linnut ja muut ensimmäistä sukupolvea ravintonaan käyttävät lajit ehtivät kuitenkin jo kärsiä”, Nielsen sanoo.

Tutkimuksen tulokset julkaistiin Functional Ecology -julkaisussa.

•

Kuvan lähde: Pixabay.