International Congress of Mathematicians 2022 -kongressin avajaiset järjestettiin heinäkuun alussa Helsingissä. Avajaisissa jaettiin arvostetut Fields-mitalit, joita on monesti kutsuttu matematiikan Nobel-palkinnoiksi.

Fields-mitalit jaetaan tunnustuksena työstä, joka on ollut merkittävää matematiikan alalla ja antaa viitteitä tulevista saavutuksista. Ne jaetaan neljän vuoden välein 2–4 matemaatikolle, joiden on oltava alle 40-vuotiaita. Palkinnon arvo on 15 000 Kanadan dollaria eli noin 10 000 euroa.

Kongressi ja sen avajaistapahtuma piti alun perin järjestää Pietarissa, ja sen avaajana oli määrä olla Venäjän presidentti Vladimir Putin. Ukrainan sodan vuoksi suunnitelmia muutettiin. Korvaava tapahtuma järjestettiin osittain verkossa ja osittain Helsingissä.

Tapahtuma järjestettiin ensimmäistä kertaa toistamiseen samassa paikassa, sillä Suomi on isännöinyt sitä myös vuonna 1978. Suomessa järjestelyistä vastasivat Suomen Tiedeakatemian alainen Matematiikan kansallinen komitea ja Suomen matemaattinen yhdistys.

Fields-mitalit jaettiin neljälle

Aalto yliopisto Töölön juhlasalissa lavalle astelivat ranskalainen Hugo Duminil-Copin, yhdysvaltalainen June Huh, brittiläinen James Maynard ja ukrainalainen Maryna Viazovska. Heidät palkittiin tämän vuoden Fields-mitaleilla.

Hugo Dumini-Copin työskentelee professorina Geneven yliopistossa ja Institut des Hautes Études Scientifiquesessa. Hänen kiinnostuksensa ovat matematiikan ja fysiikan rajapinnalla. Hän on ratkaissut ongelmia, jotka liittyvät faasimuutosten tilastomatemaattiseen teoriaan varsinkin kolmessa ja neljässä ulottuvuudessa.

Yhdysvaltalainen June Huh on Princetonin yliopiston professori. Hän on kertonut lopettaneensa lukion kesken tullakseen runoilijaksi ja kiinnostuneensa matematiikasta vasta yliopistossa. Tämä ei ole hidastanut hänen nousuaan matematiikan huipulle.

Huhin palkitsemista perusteltiin sillä, että hän on yhdistänyt Hodgen teorian kombinatoriikkaan sekä todistanut geometristen hilojen Dowling-Wilsonin konjektuurin ja Heron-Rota-Welshin konjektuurin. Hän on myös kehittänyt Lorentzin polynomien teoriaa ja todistanut vahvan Masonin konjektuurin.

James Maynard on Oxfordin yliopiston professori. Hänen työnsä on johtanut merkittäviin edistysaskeliin alkulukujen rakenteen ymmärtämisessä ja diofantiinisessa approksimaatiossa. Hänen työskentelyään kuvaillaan hyvin omaperäiseksi, ja se on johtanut useisiin yllättäviin läpimurtoihin.

Maryna Viazovska on professori École Polytechnique Fédérale de Lausannessa Sveitsissä. Hänet palkittiin Fourier-analyysin ääriarvo- ja interpolointiongelmiin liittyvistä saavutuksista. Viazovska on vasta toinen Fields-palkittu nainen, kun miehiä on palkittu historian saatossa 62.

Fields-mitaleja on jaettu vuodesta 1936 lähtien. Palkinnon on saanut suomalainen tutkija kerran, kun Lars Ahlfors (1907–1996) sai sen vuonna 1936 työstään Riemannin pintojen parissa.

•

Kuvassa June Huh vuonna 2018. Kuvan lähde: ICM 2018, Wikimedia Commons.